인생의 중요한 결정을 내리는 가장 확실한 방법 - 제프 베조스의 후회 최소화 프레임워크

💡 아마존 창업자 제프 베조스가 안정적인 월스트리트 직장을 버리고 '미친 짓'을 선택할 수 있었던 단 하나의 사고방식

📺 원본 영상: Micky Thompson (2:38)

개요

제프 베조스는 월스트리트의 안정적인 직장에서 일하던 중, 온라인 서점을 창업하겠다는 '미친 생각'을 상사에게 털어놓습니다. 상사는 48시간 동안 더 생각해보라고 조언했고, 베조스는 이 중대한 결정을 내리기 위한 프레임워크를 찾기 시작합니다. 그가 발견한 것은 '후회 최소화 프레임워크(Regret Minimization Framework)'였습니다. 80세의 자신을 상상하며 인생을 돌아봤을 때, 시도조차 하지 않은 것을 후회할 것인지 생각해보는 방식입니다. 이 관점은 단기적인 혼란(연간 보너스 포기 등)을 넘어 진정으로 후회 없는 결정을 내릴 수 있게 해주었습니다.

상사에게 '미친 계획'을 말하다

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제프 베조스는 당시 월스트리트에서 좋은 직장에 다니고 있었어요. 그런데 어느 날, 그는 상사를 찾아가 이렇게 말했죠. "저 미친 짓 하나 하려고요. 온라인으로 책 파는 회사 차릴 겁니다."

사실 이 아이디어에 대해서는 이전부터 상사와 일반적인 이야기를 나눈 적이 있었어요. 하지만 이번엔 달랐습니다. 진지하게 실행에 옮기겠다는 선언이었으니까요.

상사의 반응이 흥미로웠어요. "산책하러 가자"고 했거든요. 그렇게 둘은 뉴욕 센트럴 파크에서 무려 2시간 동안 걸으며 대화를 나눴습니다.

산책이 끝나고 상사가 내린 결론은 이랬어요. "솔직히 정말 좋은 아이디어 같아. 근데 말이야, 이미 좋은 직장 있는 사람보다는 그렇지 않은 사람한테 더 맞는 아이디어 같은데?" 그리고 최종 결정을 내리기 전에 48시간만 더 생각해보라고 권유했습니다.

"이건 정말 좋은 아이디어 같아. 하지만 이미 좋은 직장이 있는 사람보다는 그렇지 않은 사람에게 더 맞는 아이디어 같아."

아내의 100% 지지, 그리고 혼자 내려야 할 결정

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베조스는 48시간의 고민 시간을 받았고, 이 큰 결정을 어떻게 내려야 할지 적절한 프레임워크를 찾기 시작했어요.

물론 아내와는 이미 이야기를 나눈 상태였습니다. 그리고 아내의 반응은 놀라웠어요. "당신이 뭘 하든 100% 지지할게." 완전한 지지였죠.

생각해보면, 아내 입장에서는 쉽지 않은 상황이었을 거예요. 안정적인 커리어를 가진 안정적인 남자와 결혼했는데, 갑자기 그 남편이 '미친 짓'을 하겠다고 나선 거니까요. 그럼에도 불구하고 아내는 100% 지지해주었습니다.

하지만 베조스는 깨달았어요. 아내의 지지가 있더라도, 결국 이건 자기 자신이 내려야 할 결정이라는 것을요. 남의 인생이 아닌, 자신의 인생에 대한 선택이니까요.

"당신이 뭘 하든 100% 지지할게. 나를 믿어도 돼."

후회 최소화 프레임워크의 탄생

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그리고 베조스는 마침내 결정을 믿을 수 없을 정도로 쉽게 만들어준 프레임워크를 찾았어요. 그가 붙인 이름은 '후회 최소화 프레임워크(Regret Minimization Framework)'였습니다. 본인도 인정했죠. "이런 이름 붙이는 건 너드나 할 법한 짓이야"라고요.

이 프레임워크의 핵심은 간단해요. 자신을 80세로 투영해보는 거예요. 80세가 된 내가 지금까지의 인생을 돌아본다고 상상하는 거죠. 그리고 스스로에게 묻는 거예요. "후회의 수를 최소화했나?"

베조스는 확신했어요. 80세가 됐을 때, 이걸 시도한 것을 후회하지 않을 거라고. 인터넷이라는 엄청난 것에 참여하고 싶었던 것을 후회하지 않을 거라고. 설령 실패하더라도, 시도한 것 자체를 후회하지는 않을 거라고요.

하지만 한 가지는 확실히 후회할 것 같았어요. 바로 '시도조차 하지 않는 것'. 그건 매일매일 자신을 괴롭힐 거라는 걸 알았습니다. 이렇게 생각하니, 결정은 믿을 수 없을 정도로 쉬워졌어요.

"80세가 됐을 때, 시도한 것을 후회하지 않을 거예요. 실패해도 후회하지 않을 거예요. 하지만 시도조차 하지 않은 것은 매일매일 저를 괴롭힐 겁니다."

단기적 혼란을 넘어 장기적 관점으로

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베조스는 이 프레임워크가 왜 효과적인지 설명해요. 80세의 자신을 상상하고 그때 무엇을 생각할지 고민하면, 일상의 자잘한 혼란에서 벗어날 수 있다는 거예요.

예를 들어볼까요? 베조스는 월스트리트 회사를 연도 중간에 떠났어요. 그러면 어떻게 되냐고요? 연간 보너스를 포기해야 해요. 이런 것들이 단기적으로는 사람을 혼란스럽게 만들죠. "보너스 받고 나가야 하나? 조금만 더 버틸까?"

하지만 장기적으로 생각하면 달라져요. 80세의 내가 "아, 그때 보너스 받고 몇 달 더 버티다 나올걸" 하고 후회할까요? 절대 아니죠.

베조스는 이렇게 조언해요. 장기적 관점에서 생각하면, 나중에 후회하지 않을 좋은 인생 결정을 내릴 수 있다고요. 단기적인 손실에 휘둘리지 말고, 80세의 자신에게 물어보세요.

"장기적으로 생각하면, 나중에 후회하지 않을 좋은 인생 결정을 내릴 수 있습니다."

핵심 정리

• 80세의 자신을 상상하고, 무엇을 후회할지 생각해보세요
• 시도하고 실패하는 것은 후회되지 않지만, 시도조차 하지 않는 것은 평생 괴롭힙니다
• 단기적 손실(보너스, 안정성)에 휘둘리지 말고 장기적 관점에서 결정하세요
• 중요한 결정은 결국 자기 자신이 내려야 합니다